Natürlich gibt es auch zu dieser Reise, wie zu
allen anderen Reisen, eine von
mir professionell produzierte DVD, die man
käuflich erwerben kann oder gegen
einen kleinen Obolus ausleihen kann.

         29.08.2011 - 08.09.2011

1.     Allgemeines

Es ist wieder Urlaubszeit und wir waren wieder unterwegs.  Diesmal  hatten wir uns Schottland ausgesucht. Da wir möglichst viel sehen und kennenlernen wollten haben wir uns für eine Busrundreise entschieden. Nach entsprechenden Recherchen über Durchführungszeitraum und  Preisleistungsverhältnis fiel unsere Wahl auf das Kesselsdorfer Unternehmen „ Gemeinsam Schöner Reisen“  eine Tochtergesellschaft von Eberhardt Travel Kesselsdorf. Vorab, ein äußerst kompetenter Reiseleiter , ein Top-Busfahrer und ein tolles Reiseprogramm (Routenwahl ) machten die Reise zum Vergnügen. Diese Reise bereitet allerdings nur den Personenkreis Freude und Vergnügen die sich an herrlicher Landschaft satt sehen wollen und über kleine Unzulänglichkeiten in den britischen Hotels hinwegsehen können. Shopping ist hier Fehlanzeige, da man oft erst Abends spät im jeweiligen Ort oder Hotel war und auch große Städte , außer Edinburgh und Glasgow nicht besucht wurden. Aber das war ja auch nicht Sinn und Zweck der Reise. Für die Fährüberfahrt von Zeebrugge oder Rotterdam nach Hull in Großbritannien und zurück sollte man bei Übernachtung in Zweibettkabinen noch einigermaßen körperlich fitt sein, da die Betten Doppelstockbetten sind und die Erklimmung des oberen Bett nicht ganz so einfach ist. Aber alles in allem eine tolle Reise bei der auf jeden Fall die Naturliebhaber auf ihre Kosten kommen. Frank, ein toller Busfahrer hat uns souverän an Stellen gefahren, bei denen ich überlegen würde mit dem PKW hinzufahren und unser Reiseleiter glänzte mit entsprechendem Wissen und hat uns alles übersetzt, was von der örtlichen Reiseleitung erzählt wurde. Im Bus gab es eine ausgezeichnete Bordversorgung und auch das Essen in den schottischen Hotels war recht gut für britische Verhältnisse.

2. Reiseverlauf

1.Tag
Unsere Reise begann für uns am 1.07.2012 in dem wir gegen 6.45 Uhr von einem Taxi abgeholt wurden und zu unserem Bus nach Jena gebracht wurden (im Reisepreis inbegriffen). Nach dem wir eingestiegen waren ging es dann los in Richtung Zeebruegge in Belgien. Über Eisenach, Gießen, Aachen, Köln und Brüssel erreichten wir gegen 18.00 Uhr unser Ziel den Hafen von Zeebruegge, wo bereits unsere Fähre nach Hull in Großbritannien, die Pride of York auf uns wartete. Es ging auch gleich an Bord und gegen 19.00 Uhr haben wir dann bei herrlichem Sonnenschein abgelegt. Ein ausgezeichnetes Abendbuffet an Bord (im Preis inbegriffen) und ein Guiness rundeten den Tag ab. In unserer Kabine angekommen wurde noch die Uhr auf britische Zeit (GMT) eingestellt und wir begaben uns zur Ruhe. Am nächsten Tag gegen 7.30  Uhr erreichten wir bei äußerst häßlichem Wetter, Nieselregen und Nebel, Hull.                

2.Tag
Hull in Großbritannien empfängt uns, wie bereits gesagt mit Regen und Nebel. Gegen 8.30 Uhr gehen wir nach ausgiebigem und sehr gutem Frühstück vom Buffet von Bord und der Bus übernimmt uns wieder. Unser Tagesziel wird heute der Stadtrand von Glasgow sein. Auf der Strecke nach Glasgow gelangen wir zunächst in das kleine englische Städtchen York.  Wir besichtigen York zunächst mit einer Stadtführerin und hatten dann noch genügend Zeit für eigene Erkundungen.  Wir sahen das gewaltige Yorker Minster ( Das Yorker  Minster ist die zweitgrößte gotische Kathedrale im nördlichen Teil Europas ), bestaunten die alten Gassen mir ihren herrlichen Fachwerkhäuser und liefen  über einen Teil der fast vollständig erhaltenen Stadtmauer von York. Eine Besonderheit von York  sind die sogenannten Snickelways , die aus dem Spätmittelalter stammen. Es sind enge Gassen, die zum großen Teil  von den früheren Marktplätzen der Stadt ausgehen.  Eine von ihnen, ist die Shambles, es  ist eine in ihrem mittelalterlichem Aussehen sehr gut  erhaltene Straße mit kleinen Läden und ist heute eine Touristenattraktion.

Das Minster von York

In den engen Fachwerkgassen von York

In der historischen Altstadt von York

Auf dem Weg zum Minster von York

Über die Autobahn ging es dann weiter Richtung Norden Richtung Glasgow. Kurz hinter Carlisle, eine Stadt in der Grafschaft Cumbria im äußersten Nordwesten England erreichen wir nach 16 Km die Englisch-Schottische Grenze, die Überfahrt erfolgt zu Dudelsackklängen von der CD und mit Fahnenwechsel durch unseren Reiseleiter  im Bus. In Gretna Green legten wir einen kurzen Stopp einlegen wir ein. Hier ist  die legendäre Hochzeitsschmiede. Gretna Green ist ein kleines Dorf im Süden Schottlands dicht an der Grenze zu England.  Gretna Green ist einer der bekanntesten und beliebtesten Hochzeitsorte der Welt. Der Ort wurde über 200 Jahre lang von minderjährigen Paaren aus England, bald aber auch aus Teilen des übrigen Europas besucht um hier zu heiraten, weil sie hier ohne Erlaubnis der Erziehungsberechtigten eine Ehe schließen konnten, was sie woanders nicht durften.   In der Vergangenheit gab es lange Zeit in Großbritannien keine festen Regeln zur Schließung einer Ehe. Im Jahre 1753 beschloss  das englische Parlament, dass  unter anderem für eine Heirat zwischen Minderjährigen die Einwilligung der Eltern notwendig sei. Dieses Gesetz galt nur für England, aber nicht für  Schottland. Dort durfte man weiterhin   14 Jahren (Jungen ) und mit 12 Jahren (Mädchen)  eine Ehe ohne elterliche Zustimmung schließen. Viele minderjährige Paare flohen deshalb aus England in das erste Dorf hinter der schottischen Grenze, nach Gretna Green. Das schottische Gesetz verlangte damals  zu einer Eheschließung lediglich eine Erklärung in Anwesenheit von zwei Zeugen, so dass damals fast jeder jeder zu  einer Trauung berechtigt war. Vielerorts war es der Schmied, so auch in Gretna. Die Trauungen fanden in seiner Schmiede statt . Die Schmiede wurde bereits im Jahr 1887 in eine Touristenattraktion umgewandelt. Heute besuchen täglich viele hunderte Touristen aus dem In- und Ausland Gretna Green . Sie kommen in die Schmiede, die längst zu einem Museum umgebaut worden ist. Seit York hat sich auch das Wetter gebessert. Es regnet zumindest nicht mehr. Weiter geht es dann nach Glasgow, wo wir am Abend , gegen  19.00 Uhr  etwas außerhalb des  Zentrums, unser Hotel  direkt an der Erskine Bridge erreichen. Nach einem gemeinsamen Abendessen beenden wir den Tag.

3.Tag
Heute ging es nach einer Stadtrundfahrt in Glasgow zur Isle of Skye, in deren Nähe,  wir in Kyle of Lochalsh an der Sykbrücke unsere nächste Übernachtung hatten.   Unsere Reiseleiterin erwartete uns bereits. Sie begleitet uns durch Glasgow und zeigt uns die schönen Seiten der Stadt. Leider konnten wir nicht die Kathedrale der Stadt besuchen. Die Queen hatte ihren Besuch angekündigt und die Kathedrale wurde für den Gottesdienst mit der Queen vorbereitet. So machten wir einen Besuch bei der hinter der Kirche liegenden Nekropole, einem speziellen Friedhof von Glasgow. Hier liegen hauptsächlich Kaufleute der Stadt begraben, welche sich mit ihren Grabmalen Denkmäler gesetzt haben. Wir verlassen Glasgow in Richtung Isel of Syke und der Highlands mit dem persönlichen Fazit, dass mir persönlich Glasgow nicht gefallen hat. In meinen Augen wirkte Glasgow etwas heruntergekommen und vergammelt und finster. Zwar wunderschöne alte Gebäude, aber die Gebäudesubstanz ließ schon stark zu wünschen übrig, hier hätte einmal abstrahlen und Ausbesserungsarbeiten Wunder bewirkt. Glasgow am späten Vormittag verlassen, war unser nächstes Ziel Ziel ist der Loch Lomond. Der Loch Lomond ist mit einer Fläche von etwa 71 km² der größte See Schottlands. Er erstreckt sich in Nord-Süd-Richtung über eine Länge von 39 Kilometern, ist bis zu acht Kilometer breit und bis zu 190 m tief. Der Loch Lomond ist auch einer der landschaftlich schönsten Seen Schottlands. Nur hat bei unserer Ankunft leider nicht allzuviel davon gezeigt. Es hat geregnet und die umliegenden Berge waren in Wolken und Nebel. So dass man nur Blick auf den See hatte und nur erahnen konnte , wie herrlich es hier sein muss, wenn die Sonne scheint. Deshalb nur ein kurzer Aufenthalt von ca. 30 Minuten und einem Spaziergang unter dem Regenschirm und die Kamera kurz gezückt und es ging weiter Richtung Highlands und Isle of Skye.

Auf dem Wege zur Isle of Skye
in der Nähe von GlennCoe und
Rannoch Moor

Danach fuhren wir am Rand des Rannoch Moores entlang und erreichen durch das geschichtsträchtige Glen Coe den Loch Linnhe. GlenCoe ist ein Tal in den schottischen Highlands. Der Glen Coe ist ein beliebtes Wander- und Skigebiet für Touristen mit einer traumhaften Landschaft. Hier im Glen Coe oder in der Nähe wurden einige bekannte Filme gedreht, so unter anderem Highlander , „Es kann nur einen geben“, „Braveheart“, „Rob Roy“ und „Harry Potter und der Gefangene von Askaban“.

Am Loch Linnhe

Weiter ging es nach Fort Willams. Kurz hinter Fort William finden wir die Schleusentreppe „Neptuns Staircase“ am Caledonian  Canal. Hier war die Straßen-Drehbrücke gerade geöffnet. Der Caledonian Canal ist ein Kanal, der die schottische Ostküste bei Inverness mit der Westküste bei Corpach der Nähe von Fort William verbindet. Nach kurzem Stop geht es weiter zum Glenfinnian Monument . Eingerahmt von Bergen mitten in einer spektakulären Landschaft der Highlands am Ende des Loch Shiel in einer Kulisse aus tiefen wunderschönen Tälern, steht dieses ergreifende Denkmal für den letzten Jakobiteraufstand. Im Rücken des Glenfinnian Monument sahen wir auch das Glenfinnan-Viadukt, es ist ein Eisenbahnviadukt an der Strecke der West Highland Line in Glenfinnan, Schottland auf dem Abschnitt zwischen Fort William und Mallaig. Er wurde in der Zeit von Juli 1897 bis Oktober 1898 erbaut und ist eine der wichtigsten Anlagen der am 14. April 1901 eröffneten Bahnlinie. Das 380 Meter lange Bauwerk besteht aus 21 Pfeilern, die bis zu 30 Meter hoch sind. Nach kurzem Fotostop ging es entlang der Road to the Isles nach Mallaig. Mit dem Fährschiff setzten wir von Mallaig über zur Isle of Skye um diese nach einigen Kilometern schon wieder zu verlassen. Über die Skye Bridge erreichen wir unser Hotel in Kyle am Loch Alsh. Gegen 19.00Uhr angekommen , bezogen wir ein Zimmer mit wunderschönen Ausblick auf die Hebriden See und die Skyebridge. Mit  einem Abendbrot und einem Guiness beschließen wir den Tag.

In Kyle of Loch Alsh

Blick auf die Skyebridge zur Isle of Skye

In Kyle of Loch Alsh
vor dem Hotel Loch Alsh

Kyle of Loch Alsh (Zusammenstellung)

4.Tag     
Dieser  stand ganz im Zeichen der Isle of  Skye , eine Insel der inneren Hebriden. 
Auf ging es zu einer Inselrundfahrt mit unserem Bus mit diversen Fotostops. Am Morgen nach dem Frühstück ging es gegen 9.00 Uhr los. Zunächst überquerten wir wieder die Skyebridge und gelangten somit wieder auf die Isle of Skye. Unser erstes Ziel hier war das kleine Hafenstädtchen „Portree“, dass sich auch gleichzeitig Inselhauptstadt nennt. Immer der Küste entlang und später durch ein Tal erreichten wir Portree.  Portree ist ein kleiner geschäftiger Hafen und ein blühendes kulturelles Zentrum. Erbaut wurde es um sein natürlichen Hafen und ist umgeben von Hügeln, so ist Portree vor allem eine kleine Stadt und ein beliebtes Ziel für Besucher. Während eines Aufenthaltes wurde das Städtchen individuell erkundet. Die Stadt ist ein beliebter Ausgangspunkt für Ausflüge in den Rest der Insel. Viele Besucher nutzen Portree als Ausgangspunkt zur Besichtigung der spektakulären Landschaft des Trotternish Ridge im Norden , das ist wildes Land, in dem es seltsame und wunderbare Felsformationen wie den Old Man of Storr, Kilt Rock gibt.

Blick auf Portree

Später fuhren auch wir durch immer wieder beeindruckende Landschaft auf die Totternish Halbinsel. Gleich am Anfang sahen wir „Old Man of Storr“ eine beeindruckende Felsformation. Unterwegs hatten wir bei schönstem Wetter immer wieder tolle Fotostopps an der Küste, u.a. am Kilt Rock. Der Küstenabschnitt hier wirkt etwas wie ein Kilt, einem  Schottenrock. Bei Kilmuir besuchten wir ein kleines Skye-Museum, kleine Cottages als Museumsdorf zusammengestellt. Hier bekamen wir Einblicke in die Lebens- und Arbeitsweise der Inselbewohner zu früheren Zeiten. An Uig vorbei ging es immer wieder durch beeindruckende Landschaften nach Portree zurück und von dort wieder zum Hotel nach Kyle of Loch Alsh.

Isle of Skye -Totternish Halbinsel
"Old Man Store"

Isle of Skye -Totternish Halbinsel
bei Kilt Rock

Isle of Skye -Totternish Halbinsel

Isle of Skye -Totternish Halbinsel

Isle of Skye -Totternish Halbinsel

Isle of Skye -Totternish Halbinsel
Skye Museum

5. Tag
Nach dem Frühstück war unser erstes Ziel  Eilean Donan Castle. Es ist der Stammsitz des schottischen Clans Macrae und liegt malerisch auf einer kleinen Insel am Loch Duich. Die Burg, gelegen auf einer Insel am Loch Duich umgeben von majestätischer Landschaft, ist heute eine der am meisten besuchten und wichtigsten Touristenattraktionen der schottischen Highlands. Eilean Donan Castle ist eines der meist gefilmten und fotografierten Castles in Schottland. Hier wurden u.a. Filme wie Braveheart und Highlander gedreht.

Eileen Donan Castle
(Zusammenstellung)

Nach ausgiebiger Besichtigung bei der wir Informationen über die Geschichte des Castle und des Clans erhalten haben ging es weiter in Richtung des berühmten Loch Ness. Die am Morgen noch tiefhängenden Wolken und Nebel haben sich inwischen wieder verzogen und und wir hatten herrlichen Sonnenschein. Als nächstes erreichten wir Fort Augustus. Fort Augustus ist eine kleine Ortschaft und liegt am südlichen Ende von Loch Ness. Dort befindet sich innerhalb des Kaledonischen Kanals auch eine Schleusentreppe. Hautnah können wir dabei das Schleusen der Schiffe beobachten. Am Ende der Schleusentreppe befindet sich dann der Übergang zum Loch Ness.

Auf dem Weg nach Fort Augustus

Schleusentreppe am Kaledonischen Kanal
bei Fort Augustus

Fort Augustus mit dem Kaledonischen Kanal

Schleuse am Kaledonischen Kanal bei
Fort Augustus mit Blick auf Loch Ness

Entlang des Loch Ness, welcher ja vor allem durch das Seemonster „Nessi“ bekannt ist, fuhren wir weiter bis zum Urquart Castle. Nach einem kurzen Einleitungsfilm im Visitorcenter hatten wir die Möglichkeit, die beeindruckend am Loch Ness gelegene Castle-Ruine zu besichtigen. Leider ging am Nachmittag ein kräftiges Gewitter mit entsprechendem Regenguss nieder und auch Nessie, das Seeungheuer, war ungnädig und hat sich nicht sehen lassen.

Loch Ness mit Urquart Castle

Danach fuhren wir weiter nach Inverness und hatten am Nachmittag noch einen gemeinsamen Spaziergang entlang des Flusses Ness und durch die Stadt. Am Abend erwartete uns dann unser Hotel etwas außerhalb der Stadt.

6.Tag Northern Highlands – Inverewe Garden   Der 6.Tag stand ganz im Zeichen der Northern Highlands. Es war eine sehr dünn besiedelte phantastische Landschaft. Die nördlichen Highlands bieten einige der beeindruckendsten Landschaften in Scotland Land. Die Highlands, auch Hochland von Schottland oder Schottisches Hochland genannt, sind das Gebirge im Norden Schottlands. Die Highlands sind durch den tektonischen Graben Great Glen in die Northwest Highlands und die Grampian Mountains geteilt. Entlang des Great Glen gibt es viele verschiedene Seen, u. a. Loch Ness. Der höchste Berg der britischen Inseln, der Ben Nevis (1344 m) befindet sich in den Grampian Mountains. Von Inverness aus fuhren wir in Richtung Westen und gelangten nach einiger Zeit hinein in eines der großen Täler. Von einem Aussichtspunkt im Glen Docherty blickten wir hinein in das Tal des Loch Maree. Auf dem Weg sahen wir den Victoria Fall, einen Wasserfall, dessen Schönheit schon Königin Victoria genossen wurde. Es ist aber ein sehr kleiner bescheidener Wasserfall. Später hatten wir noch einmal Rast an einem kleinen Hafen, dem Hafen von Gairloch.   Nach kurzem Aufenthalt im malerisch gelegenen Gairloch ging die Fahrt weiter nach Inverrewe Garden. 

Inverewe Garden ist einer der nördlichsten botanischen Gärten der Welt. Durch die spezielle explizite Lage an der Nordwestküste Schottlands, direkt am warmen Golfstrom wartet er mit einer für diese Breite völlig untypischen und vielfältigen Bepflanzung auf. Die Pflanzen stammen hauptsächlich aus Australien, Tasmanien und Neuseeland, China, Japan und dem Himalaya sowie dem gemäßigten Südamerika und Nordamerika

Hafen von Gairloch

Inverreve Garden

Inverreve Garden

Wir hatten hier ausreichend Zeit die Gärten zu besichtigen, bevor wir uns wieder auf die Rückfahrt nach Inverness ging. Dabei führt uns die Strecke entlang einer fantastischen Küstenlandschaft und später wieder durch herrliche breite Täler.

Auf der Rückfahrt von Iverreve Garden
nach Inverness

Dabei führt uns die Strecke entlang einer fantastischen Küstenlandschaft und später wieder durch
herrliche breite Täler. Zum Schluß dann noch einen Fotostop an einem richtigen Wasserfall. Es ist der Wasserfall „Falls of Measach“. Auf der Hängebrücke über den Wasserfall, auf welche nicht mehr als 
6 Personen gleichzeitig dürfen, hatten wir einen ausgezeichneten Blick  auf das Wasser, dass rund 60 m
in die Tiefe stürzt und durch die sich anschließenden Schlucht Corrieshalloch Gorge, sie ist etwa 1,5 km lang und beeindruckt sehr, abfließt. Am Abend erreichen wir nach einem wunderschönen Tag wieder unser Hotel in Inverness.

7.Tag
Culloden Moor – Fort George – Glenlivet Distillery  
Eine kurze Fahrt brachte uns heute zum ersten Besichtigungspunkt. Wir besuchten das Schlachtfeld Culloden Moor. Hier entschied sich letztendlich die schottische Geschichte nach der Schlacht vom 16. April 1746. Die schottischen Aufständigen unter Führung des Thronprätendenten Charles Edward Stuart verloren diese Schlacht gegen die englischen Regierungstruppen unter der Führung des Herzogs von Cumberland. Für Schotten und Engländer , sowie Historiker bestimmt sehr interessant, aber mir hat es nichts gegeben. Nach meiner Meinung hätte man dies nicht unbedingt sehen müssen. Aber, da das Wetter heute schlecht war, es regnete, war es nicht schade um die verlorene Zeit. Im Nachhinein betrachtet, ist die Schlacht von Culloden ein Wendepunkt in der Geschichte Schottlands. Eine Folge diese Schlacht ist die Militärfestung Fort George, welche wir im Anschluss besuchten. Fort George ist eine Festung aus dem 18. Jahrhundert und liegt nordöstlich von Inverness in Nordostschottland auf der Landzunge am Moray Firth. Das Fort ist eines der bedeutendsten Forts und ist eine nahezu original erhalten gebliebene europäische Anlage aus dieser Zeit. Es diente dem Zweck, das schottische Hochland nach dem Jakobitenaufstand von 1745/1746 zu befrieden und ersetzte eine in diesem Zusammenhang zerstörte frühere Anlage. Die Kasernen werden immer noch für militärische Zwecke benutzt, doch ein erheblicher Teil der Festung steht Besuchern offen und wird von der schottischen Denkmalschutzstiftung „Historic Scotland“ betreut.   Nach all diesen geschichtlichen Ereignissen führte uns am Nachmittag der Weg in eine der zahlreichen schottischen Whisky Destillerien. Dabei ging es in die Region Speyside. Diese Region ist für ihre große Anzahl an Brennereien bekannt. Unser Ziel war die Brennerei Glenlivet. Sie befindet sich etwas abseits der Hauptstraße in einer ebenso phantastischen Landschaft. Im Rahmen einer Führung lernten wir den Herstellungsprozess des Whisky kennen. Dabei wurden wir auch direkt die Produktionsanlagen geführt und mit den Besonderheiten der Produktion dieser Brennerei in Glenlivet bekannt gemacht. Auch das Lagerhaus wurde von uns besichtig. Hier lagern unzählige Fässer. Eine Besonderheit ist, dass hier der Whisky immer mindestens 12 Jahre gelagert wird. Natürlich hatten wir auch die Möglichkeit einer Verkostung, dabei standen zur Auswahl ein 12 jähriger, ein 18 jähriger und ein 18 jähriger als Fassabfüllung. Danach fuhren wir weiter durch die absolut phantastischen Highlands bis zu unserem Hotel in Aboyne. Dabei überquerten wir eine Brücke , bei deren Größe, sich mancher überlegt hätte mit dem PKW darüber zu fahren, aber unser Busfahrer hat die Brücke souverän gemeistert.

8. Tag 
Am Morgen ging es zunächst zum Ferienort Ballater.  Heute am Sonntagmorgen war es hier noch recht ruhig. Wir besichtigten die „Old Royal Station“ an. Bis hierher reiste in der Vergangenheit Königin Victoria mit dem Zug um dann weiter mit der Kutsche zu ihrem Sommersitz Schloss Balmoral Castle  zu gelangen. Anschaulich wird auch das Reisen im 19. Jh. dargestellt. Im Ort gibt es auch noch einige königliche Hoflieferanten, dass immer am entsprechendem Haus ausgewiesen wird. Danach brachte uns der Bus weiter zum Balmoral Castle.

Balmoral Castle

Hier verbringt die königliche Familie schon seit Mitte des 19. Jh. Ihre Ferien im schottischen Hochland. Balmoral Castle ist ein großes Schloss und liegt am Fluss Dee unterhalb des Berges Lochnagar in Aberdeenshire. Heute ist es  die Sommerresidenz von Queen Elisabeth II., der britischen Königin. Diese verbringt im Sommer für etwa zwölf Wochen ihre Ferien hier. Der Name „Royal Deeside“, der die Landschaft am Oberlauf des Dee bezeichnet, ist auf die königlichen Eigentümer zurückzuführen.. Im 14. Jahrhundert wurde das Schloß als Sitz von Sir William Drummond gebaut. Das Gebiet diente zuvor König Robert II. als Jagdrevier. In der Folgezeit wechselte das Schloss mehrfach den Eigentümer, bis es von James Duff, 2. Earl Fife, gekauft wurde. Dieser hatte es dann am 1848 an Königin Victoria und Prinz Albert als Urlaubsdomizil vermietet.  Da beide von der schottischen Landschaft fasziniert waren, kaufte Albert Balmoral Castle vom Duke. Mit Hilfe eines Audioguides erfuhren wir viel Interessantes über die umfangreichen Gartenanlagen und das Schloss selbst. Im Schloss selbst konnte man nur den Ballsaal besichtigen. Im Schloß bekam man einen kleinen Eindruck vom höfischen Leben.

Braemar Castle

Nachmittags konnten wir zusätzlich zum geplanten Programm noch das Braemar Castle besichtigen. Früher im Besitz der Grafen von Mar gehört ist es heute im Besitz der Gemeinde Braemar. Auch in dieser kleinen Burganlage konnte man recht gut sehen wie früher gelebt wurde.

Von hier aus fuhren wir weiter Richtung Süden, unserem nächsten Ziel Edinburgh entgegen. Auf der Forth Road Bridge überqueren wir den Firth of Forth, fahren dann in den kleinen Ort South Queensferry und können von unten die gewaltige Eisenbahnbrücke Forth Road Bridge und die ebenso gewaltige Forth Rail Bridge bestaunen. Sie sind beide eine Meisterleistung der Ingenieure des 19.Jahrhundert.

Die Fort Rail Bridge bei
Queensferry , nahe Edinburgh

Am Abend erreichen wir dann unser Hotel am Stadtrand von Edinburgh.

9. Tag
Nach dem Frühstück brachte uns unser Bus in das Stadtzentrum von Schottlands Hauptstadt, Edinburgh. Durch zahlreiche Baustellen (Edinburgh bekommt eine Straßenbahn ) war es zur Zeit nicht ganz einfach in das Stadtzentrum zu fahren, aber unser Busfahrer hat es souverän gemeistert. Zu einer Stadtrundfahrt begrüßte uns dann unser Stadtführer Julian im Schottenrock. Trotz Nieselregens fuhren wir nicht nur mit dem Bus sondern waren auch ab und an zu Fuß unterwegs. Wir sahen die Stadt  u.a. vom Calton Hill, sahen Holyrood Palace, das schottische Parlament, fuhren entlang der Royal Mile und als Highlight wurde natürlich das Edinburgh Castle besichtigt. Der Nachmittag war zur freien Verfügung, die wir nutzten in dem wir noch einige Zeit auf dem Edinburgh Castles verblieben und anschließend über die Royal Mile in die Princess Street schlenderten und von dort zu unserem Treffpunkt Waterloo Place, von dort brachte uns dann unser Bus am späten Nachmittag wieder zu unserem Hotel.

Edinburgh Castle

10.Tag
Am 10. Tag morgens nach dem Frühstück verließen wir Schottland und unsere Rückreise ging zunächst in Richtung Fährhafen nach Hull. Auf dieser Strecke besuchten wir noch Jedburgh. Jedburgh ist am Jed Water, einem Zufluss des River Teviot, nicht weit von der schottisch-englischen Grenze gelegen. Eine Ruine des Augustinerklosters Jedburgh Abbey und die ehemalige Festung Jedburgh Castle prägen das Stadtbild.

Jeburgh Abbey

Die Stadt verfügt allerdings über keinen Bahnanschluss, ist aber in das britische Autobahnnetz eingebunden. Hier hatten wir die Möglichkeit der Besichtigung von Jedburgh Abbey, eine der sogenannten Grenzland-Abteien. Vom Abteigebäude gab es selbst kaum noch Reste, beindruckend war aber die Ruine der Abteikirche. Anschließend hatten wir noch einige Minuten für eine kurze Besichtigung des Ortes. Bei Carter Bar ging es dann über die schottisch-englische Grenze in Richtung Hull unserem Fährhafen.

Bei Carter Bar verabschiedete uns trotz strömenden Regen ein Dudelsackspieler nach England.

An der schottisch - englischen Grenze
verabschiedet uns trotz strömendem
Regen, ein Dudelsackspieler

Die weitere Fahrt ging jetzt durch die einsame Landschaft Northumberlands in Richtung Newcastle, an dem wir aber auf der Autobahn vorbeifuhren und dann ging es auf der Autobahn nach Hull. Hier bestiegen wir das Fährschiff, dass uns über Nacht nach Rotterdam gebracht hat.

11.Tag
Nach dem Ausschiffen brachte uns unser Bus weiter in Richtung Heimat. Von Rotterdam aus ging unsere Strecke über Arnheim, Oberhausen quer durch das Ruhrgebiet. Vorbei an Kassel erreichten wir später Eisenach und in Jena erwartete pünktlich unser Ausstieg. Ein Taxi , dass uns nach Hause nach Greiz zu unserer Wohnung brachte stand auch bereit und es ging eine herrliche Reise zuende.

Fazit der Reise:
Wir haben viel gesehen, hatten einen sehr kompetenten Reiseleiter und einen tollen und souveränen Busfahrer und die Reise ist unbedingt zu empfehlen. Allerdings sollte man sich vom Wetter her doch auch auf häufiger Regen einstellen und man sollte bei dieser Reise Naturliebhaber sein. Wenn man dann noch über kleine Unzulänglichkeiten in den britischen Hotels und der schottischen Verpflegung hinwegsehen kann, wird dann wie wir es hatten eine tolle Reise erleben. Wir bedanken uns dabei nochmals bei Reiseleitung und Busfahrer, sowie bei „Gemeinsam Schöner Reisen“ für die Organisation und Zuverlässigkeit.